Тюлені – це ластоногі ссавеці.
Всі тюлені ведуть напівводний спосіб життя та мають витягнуте обтічне тіло. Шия у тюленів коротка і товста, голова порівняно невелика. У тюленів є чималий прошарок підшкірного жиру, що дозволяє їм жити в умовах холоду. Кінцівки тюленів перетворилися в плоскі ласти, озброєні кігтями; задні ласти спрямовані назад, подібно до хвоста китоподібних.
Розглянемо характерні ознаки тюленів на прикладі гренландського тюленя.
Характерні ознаки тюленя
Довжина тіла досягає 160 см, а вага 150 кг. Великі круглі очі мають діаметр близько 5 см і дуже добре бачать в темноті.
Відчутні вібриси ростуть на кінчику мордочки і під очима. Зовнішні вушні раковини повністю відсутні.
Під час перебування на суші ніздрі широко відкриті, а під водою щільно змикаються. Голова маленька, з укороченою мордою. Загальний тон забарвлення – сріблясто-білий з темними плямами.
Довжина хвоста не перевищує 15 см. Передні кінцівки перетворені в ласти і озброєні довгими кігтями. Щільно збите тіло має обтічну форму.
Кістки стегна і гомілки вкорочені. Помітні тільки стопи, перетворені в ласти. Вони мають п’ять довгих пальців з’єднаних між собою перетинками.
Максимальна тривалість життя гренландських тюленів досягає 40 років.
