Лелека – дуже красивий птах та символ України. Лелека ще й символ вірності, щастя, добробуту, любові до батька-матері, до батьківщини, до рідної землі, символ продовження роду, символ сімейного благополуччя, символ виноградарства.
Лелек вважають священними птахами за те, що чорнокрилий красень ніколи не зробить людині кривди, не зрадить.
Люди вірять, що лелеки наділені людськими душами, відчувають людське серце і розуміють мову.
З давніх-давен до нас дійшло багато легенд, які складав український народ про лелек. В легендах з особливою ніжністю оспівана благородність цих добрих людських сусідів.
Одна з легенд говорить: давним-давно побачив Бог, що багато зла на Землі від змій, жаб, черв’яків і інших плазунів. І вирішив Бог від них позбутися. Зібрав він усіх плазунів у великий мішок і доручив Людині викинути його в море. Але не послухався чоловік, захотів подивитися, що всередині. Розв’язав мішок і тут же всі плазуни розповзлися в різні боки. Розсердився Бог на чоловіка за непослух. Перетворив його в птаха на довгих ногах і наказав ходити по світу, знищуючи всяку нечисть. Ніяково стало Людині-лелеці за свій вчинок, похилилася його голова, а ніс і ноги почервоніли від сорому. З тих пір ходить лелека по болотах і долинах, вишукує жаб, змій, жаб, сподіваючись зібрати всіх випущених ним плазунів. А гнізда свої воліє будувати ближче до людей.
Християнська релігія підносить цих птахів, як божественних обранців, приписує їм чистоту, розсудливість, благочестя і побожність.
У слов’янських народів лелеки завжди були у великій пошані. Вважалося, що ці птахи приносили щастя дому, біля якого вони оселилися, тому їх всіляко намагалися залучити до житла, облаштовуючи їм гнізда на дахах будинків або на високих стовпах. Як дух-покровитель сім’ї, лелека, що сидить на даху, символізував захист і заступництво, гарантував дому процвітання і благополуччя, а також був символом продовження роду. Заподіювати шкоду лелеці або знищувати його гніздо – великий гріх і обіцяє кривдникові нещастя!
Лелеки славляться своєю вірністю. Якщо вже вони вибрали собі пару, так це на все життя! У разі загибелі одного з подружжя інший свідомо йде на вірну смерть. А якщо раптом трапиться сімейна зрада, винний підлягає пташиному суду і карається смертю.
