Діючі вулкани – це вулкани, які вивергалися в історичний період часу або протягом голоцену (в останні 10 тисяч років.). Деякі діючі вулкани можуть вважатися сплячими, але на них ще можливі виверження.
Найвищий діючий вулкан Льюльяйльяко (6723 м) – розташований в Південній Америці, в Андах.
Точна кількість діючих вулканів на Землі невідома. На континентах і островах їх налічують близько 600. З них 2/3 розташоване в горах і на островах уздовж узбережжя Тихого океану. Однак на дні океанів вулканів значно більше. Тільки в Тихому океані їх налічують близько 10000.
.
Протягом року зазвичай вивергається 60-70 вулканів. Є постійно діючі вулкани. Це, наприклад, вулкан Кілауеа на Гавайських островах і вулкан Стромболі, розташований в Середземному морі на північ від острова Сицилія.
Будова вулкана:
- Кратер (від грец. «Кратер» – чаша) – чашкоподібне поглиблення на плоскій вершині вулкана.
- Жерло – трубоподібний канал, по якому магма виливається на поверхню.
- Вулканічне вогнище – підземний резервуар магми.
- Вулканічний попіл – один з продуктів подрібнення магми. Складається з двох частин пилу і піску менше 2 мм в діаметрі.
- Бічний кратер – побічний кратер вулкана, розташований на його схилі і представляє собою закінчення вивідного каналу, що відходить від центрального жерла.Майже 2000 років люди пам’ятають про виверження вулкана Везувій (Італія) 24 серпня 79 р н. е. Це виверження знищило три багатих давньоримських міста – Стабія, Геркуланум і Помпеї.
При виверженнях можуть спостерігатися сильні вибухи. Такі виверження викликають жахливі наслідки, загибель тисяч людей і цілих міст.
