Гейзери (від ісландського слова geysa – «хлинути») – це джерела, що періодично викидають фонтани гарячої води і пару на земну поверхню.
В даний час гейзери існують на Камчатці, на заході США, в Новій Зеландії, Ісландії.
Запаси гарячих підземних вод величезні, і люди з часом навчилися їх використовувати в своїй життєдіяльності. Зігріта вулканами вода опалює будинки, зігріває теплиці. У деяких країнах побудовані геотермальні електростанції, що використовують гарячу воду гейзерів для вироблення електроенергії.
Гейзери Єллоустонському національному парку – найвідоміші у світі
У самому серці Скелястих гір розташована перлина Америки – Єллоустонський національний парк. Це дивовижний куточок Землі, де можна побачити гейзери і водоспади, скам’янілий ліс і застиглі білими каскадами відкладення гарячих ключів, стада бізонів і грізних сіро-бурих велетнів – ведмедів грізлі. Цей найстаріший національний парк планети заснований майже 130 років тому.
Гейзери в Єллоустонському національному парку б’ють більш ніж на 100 м у висоту, а найвищий фонтан перевищує 115 м. Самий потужний гейзер викидає в момент виверження на десятки метрів вгору майже 4000 т води. Вражає періодичність роботи цих природних фонтанів. Одні з них вивергаються з інтервалом в два-три роки, у інших цей проміжок становить кілька діб, а безліч дрібних, дво- або триметрових, б’ють кожні 3-4 хвилини.
Найбільш популярний гейзер «Старий служака». Він вивергається з незмінною точністю кожні 65 хвилин. Струмінь окропу діаметром у півметра злітає при цьому на 50 м. Виверження триває 4-5 хвилин, а потім настає перерва.
Гейзер «Гігант» називають «водяним вулканом». З інтервалом в чотири дні він викидає на висоту 90 м могутній стовп окропу.
Оригінальний грязьовий гейзер «Великий квітковий горщик»: в овальній кам’яній чаші в клубах пару киплять і пузиряться найдрібніші частинки порцелянової глини білого і рожевого кольору, причому частинки різних відтінків не змішуються між собою.
Гейзер «Хвилинний чоловічок» раз на хвилину викидає в повітря букет з безлічі голубуватих струменів, що віддалено нагадують фігуру людини в балахоні.
