Скласти розповідь про дику качку можна так:
Серед водоплавних птахів качине сімейство найчисленніше. Воно налічує понад півтори сотні видів. У нашій країні особливо поширені так звані «річкові качки», які мешкають на берегах прісних водойм. Коли ми бачимо зграю диких качок, найбільш часто це виявляються крижні. Саме вони видають знамените «кря-кря-кря», знайоме нам з дитинства.
«Крякання» характерне і для домашніх качок, які і походять від крижнів. Багато тисяч років тому люди почали розводити качок в домашніх умовах, і за цей час шляхом селекції були виведені сучасні породи домашніх качок.
Харчуються крижні рослинною їжею і дрібними водними мешканцями. За допомогою свого широкого дзьоба вони проціджують воду і придонний мул, вибираючи все, що може бути їстівним. Пірнати крижні вміють, але роблять це тільки в крайніх випадках. Іноді можна побачити на поверхні води тільки лапки і хвіст крижня. Таким чином качка намагається дотягнутися дзьобом до рослин, що ростуть на дні водойми.
Крижень – найбільший з річкових качок. Довжина його тіла може досягати 60 см, а вага доходить до 1,5 кг. Забарвлення оперення у цих качок непримітне, сіро-бурий, з цятками і плямами в передній частині тіла. Однак в шлюбний період самці, яких ще називають селезнями, змінюють свій непримітний повсякденний одяг на яскраве вбрання. Голова у них забарвлюється в насичено-зелений колір, з металевим відливом, пір’я на грудях стає коричневими, а решта оперення має нейтрально-сірий відтінок.
В цей час качури настільки відрізняються зовнішнім виглядом від самок, що їх легко можна впізнати і виділити в будь-якій качиній зграї. Залучені незвичайним зовнішнім виглядом селезнів, самки роблять свій вибір, і утворюється сімейна пара. Качині сімейні пари відрізняються довготривалість.
Вирощуванням потомства займається тільки самка. Маленькі каченята з перших днів життя прекрасно ходять і відмінно плавають. Разом з мамою-качкою вони граються у воді і намагаються добувати собі їжу.
Восени качки, що мешкають в північних широтах нашої країни, починають відлітати в країни з теплим кліматом. Зазвичай вони зимують в країнах Західної Європи. У більш теплих районах качки можуть залишитися на зимівлю в рідних краях.
